Todas as patentes possuem uma parte descritiva com o estado da arte da tecnologia. Ou seja, tudo o que foi escrito até então sobre o objeto que se deseja patentear e o seu diferencial inovador em relação ao que já existe no mercado devem são considerados como parte do processo de obtenção do registro. Dessa forma, é possível encontrar nos documentos de patentes conceitos científicos, descrições tecnológicas, detalhes de processos, produtos e aparelhos, que em geral não serão publicados em qualquer outra fonte.
O INPI vem desenvolvendo um trabalho junto às instituições de ensino, pesquisa e desenvolvimento do país no intuito de difundir a riqueza de informações contidas em bancos de dados de patentes e incentivar pesquisadores e demais interessados em desenvolver um processo ou produto de inovação a utilizar os documentos de patentes como instrumento de informação tecnológica. Nesse intuito, estamos disponibilizando alguns endereços de escritórios nacionais e internacionais de patentes, nos quais esses documentos podem ser encontrados:

UNITED STATES PATENT AND TRADEMARK OFFICE – Escritório de patentes dos Estados Unidos da América.
http://patents.uspto.gov/

INTELLECTUAL PROPERTY DIGITAL LIBRARY/ WIPO – Biblioteca Digital de propriedade Intelectual. Fornece acesso a várias coleções de dados sobre propriedade intelectual mantidas pela Organização Mundial de Propriedade Intelectual (OMPI).
http://pctgazette.wipo.int/

EUROPEAN PATENT OFFICE – Base de dados européia. Permite recuperar documentos de patentes na íntegra.
http://ep.espacenet.com

JAPAN PATENTE OFFICE (JPO) – Escritório de patentes do Japão.
http://www.jpo.go.jp/

INSTITUTO NACIONAL DE PROPRIEDADE INTELECTUAL (INPI) – Escritório de patentes do Brasil. Fornece o acesso ao banco de dados sobre marcas e patentes depositadas no país.
http://www.inpi.gov.br/

INSTITUT NATIONAL DE LA PROPRIETÉ INDUSTRIELLE (INPI) - Instituto de Propriedade Industrial da França.
http://www.inpi.fr/inpi/accueil.htm

INSTITUTO MEXICANO DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL (IMPI) – Instituto Mexicano de Propriedade Intelectual.
http://www.impi.gob.mx/web/index.html

CANADIAN INTELLECTUAL PROPERTY OFFICE - Escritório de Propriedade Intelectual do Canadá.
http://patents1.ic.gc.ca/intro-e.html

THE PATENT OFFICE – Escritório de Propriedade Intelectual da Inglaterra.
http://www.patent.gov.uk/patent/index.htm

THE NEW ZEALAND COMPANIES OFFICE – Escritório de Propriedade Intelectual da Nova Zelândia.
http://www.companies.govt.nz/search/cad/DBSSITEN.main

IP AUSTRALIA – Escritório de Propriedade Intelectual da Austrália.
http://www.ipaustralia.gov.au/